《燃藜集》所收的是過去四十年的舊作。
幾年前，因為搬家，偶從雜物中發現了一些書畫和詩稿的斷簡殘篇，還有印章千多方，都是四十年來不同時期的舊作，心情就好像重見久別了的兒時玩伴，既親切又陌生，心想這些「心血」丟失了怪可惜，一時糊塗，迷了心竅，就決定在這些自珍的蔽帚中選取部分來結集出版，聊作人生旅途上一段鴻爪的印記。
年來苦於為稻粱謀而奔波，雜務紛繁，編印工作也就一拖再拖。有時翻看稿件，見到那些難登大雅的東西，實在也有點替自己難過。曾經好幾次想放棄，但由於不時得到一些師友的勖勉，終能在數年後的今天奮其餘勇，付之剞劂。最感慶幸的是得到杜祖貽教授、王韶生教授和靳埭強先生分別為這三本結集賜序，又得劉小康兄為整套集子作了設計，相信這些就是整套集子最值得一看的地方了。
《燃藜集》由結集以至出版，拖延了好幾年，當年錯愛我和鼓勵我出版這本集子的師友中，有好幾位惜已作古，未能目睹它的面世，愧悔之餘，也只能聊效季扎掛劍了。
《晉書‧阮籍傳》裏記其兄子阮咸，說「七月七日，北阮盛曬衣服，皆錦衣燦目。咸以竿挂大布犢鼻於庭，人或怪之，答曰：『未能免俗，聊復爾耳！』」。別人晾曬的衣物都是燦目錦綺，家貧沒有甚麼好衣物可曬的，只好掛粗布短褲，算是不能免俗，姑且如此而已。這本《燃藜集》的出版，也可算是「未能免俗，聊復爾耳」，大雅方家，也就不要見笑了吧！是為序。
馬桂綿於二零零二年
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